①主要指17-18世纪欧美商人以廉价工业品运到非洲换取奴隶，把黑奴运到美洲卖掉，从美洲购回生产原料，制成商品再运到非洲以换取奴隶的循环贸易活动。因其贸易涉及欧、美、非三洲，故称。
②三国(地区)间保持贸易收支平衡的贸易。参见“多边贸易”。
“黑三角贸易”顺利进行的历史、地理原因分析
15世纪末随着哥伦布发现美洲新大陆，欧洲美洲之间开辟了新航线。那时候，商业在发展，贸易在扩大，从世界范围来看，欧亚两洲商贸发达，对于西欧、北欧的国家来说，亚洲无疑是千里之遥，而美洲、非洲则近得多，这便为“黑三角贸易”提供有利因素。于是，葡萄牙、西班牙、英国、法国等等开始殖民扩张。他们在美洲创建种植园，开发金银矿，由于需要大量的廉价劳动力，在利润的驱使下，殖民者于是将贪婪的目光投向未开化非洲大陆，开始了罪恶的奴隶贸易。
根据资料记载，1562年英国的约翰-霍金斯爵士从塞拉里昂装运奴隶，在海地换取兽皮和糖，在返航之后成为朴茨茅斯最富裕的人。由于利润高得惊人，所以伊丽莎白女王和枢密院官员也对他的第二次航行进行投资。他遵循前次的步骤满载一船白银而回，成为英国最富裕的人。正是由于政府对奴隶贸易的默许，使得奴隶贸易越发猖獗。欧洲殖民国家无不参与。
最初，奴隶贩子采用掠夺的形式掳掠黑人，后来他们改变手法，采用所谓贸易的方式。奴隶贸易的过程有三部分。首先，欧洲奴隶贩子的运奴船装着劣质商品，从欧洲港口出发，到达非洲，这叫“出程”。当时，欧洲殖民国家的资本主义发展迅速，大量的产品决定了他们能够以此交换黑人。运奴船顺着洋流到达非洲，一是加那利寒流，加那利寒流位于非洲西北岸，北纬45º左右至北纬15º左右，属于补偿流；二是几内亚暖流，几内亚暖流沿非洲几内亚湾岸流动，也是补偿流。奴隶贩子到达非洲后，用价值很低的商品与黑人部落的酉长交换年轻力壮的黑人。尚处于野蛮愚昧状态下的黑人部落及其部落首领，在奴隶贩子的挑拨离间、威迫利诱下，黑人就像商品一般被奴隶贩子收购。
接着，满载黑人的运奴船沿着中央航路横渡大西洋，到达美洲，这叫“中程”。载非洲黑人前往美洲的船只，往往成倍超载，规定四五百人的船只，足足塞上近千人。黑人上船进仓，等于进了活棺材。舱里空气里污浊，供应的饮食极其恶劣，因此容易使人染上种种疾病，患病而死或染上种种流行病的黑人都被抛入大海，遭遇相当悲惨。到达目的地后，黑人再次被卖送到矿山或种植园做奴隶。正如出程一样，运奴船是顺着洋流行驶的，这个洋流就是北赤道洋流，属于风海流，该洋流横跨大西洋，到达西印度群岛。北美洲东南部属于典型的亚热带季风和季风性湿润气候，冬季受到来自大陆的冷干气流的影响，降水不多；夏季受到来自海洋的暖湿气流的影响，降水较多，适合稻米、茶叶的种植。中美洲及西印度群岛属于热带雨林气候，终年高温多雨，适合甘蔗的生长。正由于气候适宜，加上黑奴在殖民者的压迫下拼命劳作，种植园的发展迅速，种植园园主获得了大量的糖、烟草、茶叶等原料，赚取了巨大的财富。在发展种植园的同时，殖民者还大量掠夺美洲的金银等贵重金属，拉丁美洲生产黄金、白银和宝石，殖民者除了从那里掠夺特有的热带农产品外，更多的是掠夺贵重金属矿产品。墨西哥高原、安第斯山区贵重金属矿产丰富。1550年前后，墨西哥提供了世界用银总量的三分之一，秘鲁银产量占世界银产量的二分之一。这成为资产阶级资本原始积累的重要来源之一。
最后，满载金银和原料的船只返回欧洲，这叫“归程”。归程时船只依旧顺流航行，洋流为墨西哥暖流、北大西洋暖流。墨西哥暖流属于补偿流，沿佛罗里达半岛由南向北补偿由于北大西洋暖流造成的海区海水减少，北大西洋暖流是在西风吹拂下形成的。运回来的金银和原料对资本主义的发展起了极大的推动作用，这也是奴隶贸易得以顺利进行的重要原因。
结论
在16世纪到19世纪北大西洋进行的“黑三角贸易”，资本主义的发展以及政府的默认，欧洲殖民者对利润的疯狂追逐，加上非洲人民由于原始的社会结构造成的愚昧，是“黑三角贸易”顺利进行的主要历史原因。
由加那利寒流、几内亚暖流、北赤道暖流、墨西哥暖流、北大西洋暖流所组成的三角形形状的环流，为“黑三角贸易”提供了极为有利的航运条件，使得奴隶贩子在出程、中程、归程中一直顺风顺水，奴隶贸易的速度因此加快。美洲合适的气候条件以及较为丰富的金银矿产资源，使种植园和采矿业发展很快，产生了巨额利润，是整个黑三角贸易进行的主要动力，亦在客观上为“黑三角贸易”提供了有利的地理条件。
所以，“黑三角贸易”在资本主义发展的历史趋势下、在有利的地理条件下，以巨额利润为动力，顺利进行数百年。
过程 欧洲本土启航→非洲（购买黑奴）→美洲（出售黑奴，其中获取暴利：白银，烟草等经济作物）→回到欧洲本土（发展资本主义）
三角贸易介绍二
三角贸易，可以理解为第三方物流（Third Party Logistic, 3PL），是指提供物流服务的经营者是由货物的提供方和需求方之外的第三方。第三方是针对物流服务经营者，是发货人（第一方）和收货人（第二方）之外的第三者而言。所谓三角贸易，系指三个国家在任何时期保持对外贸易远离衡的状况，在这种贸易状况下，甲国对乙国输出，乙国又对丙国输出，然后丙国又对甲国输出，或是依相反顺序输出，或以其他顺序输出，而完成三角贸易的贸易关系，结果三国之间的贸易获得抵销或平衡，这是广义的模式说法。而近代所指的三角贸易，则泛指一般的贸易案件中，若牵涉到三国以上的厂商，而且具有转口贸易的事实者，均可以是三解贸易。
1、三角贸易的方式
三角贸易的方式，共有下列二种情形：
①实际货物通关进口后，再运出口者，此是转加贸易。
②货物实际并未在我国进出口，径由生产国直接运交买方，但是单据文件之押汇或托收则经过我方厂商的处理者。此种仅为单据流转（Documents Process）而已。
对于前者，由于弊多于利，不宜准许，而后者，则可逐案加以考虑。事实上，目前从事三角贸易的业者，大部分也以后果者（Documents Process）。例如：香港是三角贸易的佼佼者，日本、新加坡等地的贸易商也多从事三角贸易者，但是不管怎么样，他们从事三角贸易的方式均如出一辙，都有以Documents Process居多。
2、核准三角贸易的原则
鉴于目前我国贸易发展的情势，此种Documents Process的三角贸易方式，事实上无可避免，且将来也可能成为重要贸易方式之一。故为配合国内外贸易现，原则上，政府应予受理，但须就下列各点逐案加以审定，以免产生弊害：
①无损于我国际贸易信誉的三角贸易者。
②有利于我国外汇利润的三角贸易者。
③不影响我国涉及影响配额者。
④申请人应以合格登记的贸易商为限。
3、三角贸易的处理程序
贸易商于从事三角贸易之时，应将有关贸易的双方国别、货品名称、规格、交易内容、买卖合约、运输方式，以及为何必须经由我国始能完成交易的原因详说明。并须检附有关单证，函送国贸局第三组审查，如经核准之后，转请中央银行外汇局接办（此不用输出入诗歌证签证）。
中央银行外汇局于接得外贸部通知后，即可指定国内外汇银行专案处理。其要点如下：
①外汇银行凭买方开来的L/G，另开L/G给生产国的发货人，请其径行发货。
②接受国外信用证与开发信用状至国外，其所来往的指定银行，必须为同一银行，以利处理。
③交易条件，应以C＆F或CIF为准，并需以同一货币报价。
又三角贸易的货品，如须暂时卸入保税仓库者，也应依规定径向海关当局申请核办。
以上是对“三角贸易”这个名词与概念，扼要地提出说明，目前因为我国并未极力提倡三角贸易，国内贸易业者对此认识不深，加以其他种种法规未能密切配合，一旦从事三角贸易则会发现困难重重。不似新加坡，由于是自由港，并无进口税的顾虑，所以，比较能放胆进行三角贸易，而且已经有所成就。我国企业家如果还在画地自限，势必无法在三角贸易方面取得成果，这等于自己扼杀了一条生路。