期限结构是理论上的零息债券收益率曲线，或即期利率曲线，是债券市场相对定价的一个基准。如果市场上有完整的零息债券收益率曲线，则任何债券的未来现金流都可以用该曲线上相应的收益率去分别贴现，求和可得到该债券的价值。