江苏武进人，生于北平，毕业于交通大学唐山工学院（今西南交通大学）。1940年获美国康乃尔大学经济学博士，后任教于北京清华大学。1948年再赴美，任职国际货币基金会。1954年应邀返国，与蒋硕杰一起提出外汇贸易改革建议，推动单一汇率。1958年任教于康乃尔大学。1960年膺选台湾中央研究院院士。1964年返回台湾协助经济合作委员会建立总体经济模型及产业关联表，次年当选美国计量经济学会荣誉会员。1968年担任行政院赋税改革委员会主任委员，创设「财税资料处理及考核中心」，并修订「所得税法」和「奖励投资条例」。积极从事赋税革新工作，因功于1970年获颁二等大绶景星勋章。在台湾退出联合国后，刘氏建议政府仿照联合国统计年报方式编印《英文版中华民国统计提要》。1975年因肠癌逝世于美国，其妻戢亚昭服药身殉于侧。其学术著作由中央研究院经济研究所编成《刘大中院士经济论文集》一书。【黄春兴撰】(近代中国史料丛刊续篇，〈刘大中先生事略〉，《刘大中先生伉俪追思录》，1976)
　　刘大中（1914—1975），著名的计量经济学家。曾参与众多重要计量经济模型的创建。《新帕尔格雷夫经济学大辞典》收录传记的唯一一位华裔学者。1955—1975年在美国康奈尔大学任教。1946年，第一个做出中国的Nationnal Accounts的试图）。1948年10月下旬，胡适曾向翁文灏、蒋介石推荐过吴景超、蒋硕杰和刘大中。在胡适推荐的这三个人当中，刘大中和蒋硕杰后来都到了台湾，在台湾的土地改革和税制改革中，都发挥出了相当大的作用。余英时1999年的一篇文章说：“台湾经济之有今日，当时（二十年前）都说‘六院士 ’，即刘大中、蒋硕杰、邢慕寰、邹至庄、顾应昌、费景汉等六人建言有功。”在他去世之后，库兹涅兹（1971年度诺贝尔经济学奖得主）曾专门撰写一篇长达 16页的文章，以纪念他。