其具体的计算方法是：
RSI（n)＝（A/A＋B）×100%
其中A表示n天中股价向上波动的幅度大小，而B则表示n天中股价向下波动的大小。A＋B表示股价在此期间总的波动幅度大小。
商务印书馆《英汉证券投资词典》解释：相对强弱指标 名。用单数。英语为：relative strength index；relative strength analysis；strength。经常用作缩写：RSI。由美国人韦尔斯•怀尔德(Welles Wilder)发明的技术分析指标，对同一股票价格波动中的平均上升和下跌幅度进行比较。即交易过程中买卖双方势力的相对强弱。指数区间为0－100，若指数达到70以上时，表示超买，投资者应该考虑卖出股票；相反当指数跌至30时，表示市场超卖，投资者可以进货。参见：relative strength；relative strength rank。
相对强弱指标原理
RSI的原理简单来说是以数字计算的方法求出买卖双方的力量对比，譬如有100个人面对一件商品，如果50个人以上要买，竞相抬价，商品价格必涨。相反，如果50个人以上争着卖出，价格自然下跌。强弱指标理论认为，任何市价的大涨或大跌，均在0-100之间变动，根据常态分配，认为RSI值多在30-70之间变动，通常80甚至90时被认为市场已到达超买状态(Overbought)，至此市场价格自然会回落调整。当价格低跌至30以下即被认为是超卖(Oversold)，市价将出现反弹回升。
相对强弱指标数值
RSI的变动范围在0—100之间，强弱指标值一般分布在20—80。80-100 极强 卖出
50-80 强 买入
20-50 弱 观望
0-20 极弱 买入
这里的“极强”、“强”、“弱”、“极弱”只是一个相对的分析概念。
相对强弱指标的五种不同的用途
1) 顶点及底点 – 30 及 70 通常为超卖及超买讯号。2) 分歧 – 当市况创下新高 ( 低 ) 但 RSI 并不处于新高，这通常表明市场将出现反转。
3) 支持及阻力 – RSI 能显示支持及阻力位，有时比价格图更能清晰反应支持及阻力。
4) 价格趋势形态 – 与价格图相比，价格趋势形态如双顶及头肩在 RSI 上表现更清晰。
5) 峰回路转 – 当 RSI 突破 ( 超过前高或低点 ) 时，这可能表示价格将有突变与其它指标相同， RSI 需与其它指标配合使用，不能单独产生讯号，价格的确认是决定入市价位的关键。