历史
1865年4月3日，香港上海汇丰银行上海分行开业。办公地点在外滩南京路的中央饭店（后名汇中饭店）底层。1874年，汇丰在上海的业务蒸蒸日上，其在外滩南京路口的地点面积不够，所以以白银6万两在外滩买下海关大楼南面、外滩12号西人俱乐部的3层楼。
1912年，由于业务需要，汇丰买下南边外滩11号别发洋行和外滩10号美丰洋行的房产，由公和洋行设计，德罗·可尔洋行进行改建。
1921年5月5日，汇丰银行大楼开工，1923年6月23日封顶，历时25个月竣工。占地17亩，建筑面积23415平方米。
二战爆发后，日本横滨正金银行占用此楼，战争结束，汇丰迁回此楼。
1955年，汇丰撤出上海，另租圆明园路兰心大楼的写字间作为办事处。大楼归国有。上海市政府进驻，将其改名“上海市人民政府大楼”，简称“市府大楼”。副楼在1956年改为上海市档案馆。
1990年，汇丰曾经与上海市政府接触，想购回大楼，但最终因价格原因没有实现。
1997年，上海市政府撤出大楼，上海浦东发展银行通过置换购得该大楼的使用权。大楼壁画在翻新工程中被重新发现。
评价
汇丰号称“从苏伊士运河到远东白令海峡最讲究的建筑”，建筑面积23415平方米，是远东最大的银行建筑，也是世界上第二大银行建筑，仅次于英国的苏格兰银行大楼。至今依然被公认为是外滩建筑群中最漂亮的建筑。建筑风格
汇丰银行大楼的日景
汇丰银行大楼采用严谨的新古典主义立面构图，外观上可以明显看出新古典主义的横纵三段式划分。正中为穹顶，穹顶基座为仿希腊神殿的三角形山花，再下为六根贯通二至四层的爱奥尼亚式立柱。大楼主体高五层，中央部分高七层，另有地下室一层半。大楼主体为钢框架结构，砖块填充，外贴花岗岩石材。汇丰银行大楼内部装修品质十分高雅，选用大理石、黄铜等装修材料，技艺精良，且设有暖气和冷风装置。营业大厅的8根柱子为整根大理石筑成，在当时为亚洲独例。
汇丰银行大楼后为副楼，内有银行办公室、金库及仓库，建筑特色逊于主楼。
装饰风格
铜狮汇丰银行大楼(左面)的夜景
上海汇丰银行大楼兴建的同时，出于风水考虑，向英国订购了两尊青铜狮，安放于大楼正门前，作为镇兽。两尊铜狮分别以当时汇丰香港总经理A. G. Stephen和上海分行总经理G. H. Stitt命名，雕塑者为W.W. Wagstaff，铸造者为Chou Yin Hsing。1935年汇丰仿照这两尊铜狮又铸造了两尊同样的狮子，安放于新建的香港德辅道中（Des Voeux Road Central）香港汇丰总行大厦前。1941年日本占领上海（公共租界）和香港，在1943年物资紧张时，曾试图将两地的铜狮运至日本回炉取铜。汇丰在香港的两尊铜狮连同维多利亚女王和香港上海汇丰银行大班昃臣（Sir Thomas Jackson）的铜像被运至横滨，存放于码头仓库，1945年被美军发现，在麦克阿瑟命令下运回香港。汇丰在上海的两尊铜狮遭日军锯割，但没有被拆走。1966年这两尊铜狮被上海市文管会移至上海滑稽剧团仓库，80年代转交上海博物馆。1997年浦东发展银行获得汇丰银行大楼的使用权后，曾希望将原狮移回银行大门前，后经协商，由浦东发展银行出资仿照原样铸造了两尊新铜狮。铸造过程中，出于对历史的尊敬，原日军破坏的锯痕也一并保留呈现。
壁画
在汇丰银行大楼八角形门厅上方，原有八幅马赛克镶嵌的大型壁画，穹顶上另有黄道十二宫及太阳神、月神的天顶画。1955年香港上海汇丰银行撤出大楼后，这些壁画被维修人员用涂料覆盖，1997年11月被修缮人员发现，浦东发展银行遂出资将其修复（但将画面中的汇丰标志改成浦发银行标志）。
八幅壁画以汇丰设有分行的八座城市为主题，图案依次为：
·上海：图案主体为中国航海保护神天妃，两侧为象征长江和东海的神话人物，背景为上海外滩。画面下方两侧纹饰为英国商船旗（Red Ensign）。
·香港：图案主体为身披英国国旗的女神，前方人物象征珠江及南海，手持书板，上为罗马数字MDCCCXLII，意为“1842年”，即香港割让给英国之年份。背景为香港岛。纹饰为香港殖民地旗和英国领港旗。
·东京：主体人物为象征“学习”的女神，两侧为象征“进步”和“科学”的人物。背景为东京皇宫外壕、霞关官厅建筑群和富士山。纹饰为日本国旗和皇室旗。
·伦敦：主体人物为不列颠尼亚女神，前方人物分别象征伦敦守护神和泰晤士河。背景为泰晤士河、威斯敏斯特宫、圣保罗大教堂。纹饰为英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰徽章。
·纽约：主体人物为自由女神，前方人物为商业、通讯的守护神赫尔墨斯，以及联邦守护神。纹饰为纽约市徽、美国国旗及鹰旗。
·曼谷：主体人物为象征肥沃和丰饶的女神，前方为象征劳动和丰收的神话人物，背景为湄南河和曼谷王宫。纹饰为泰国国旗、王室旗、国徽和王徽。
·巴黎：主体人物为手持“自由、平等、博爱”书板的法兰西共和女神，前方人物为胜利女神和共和国保护神，背景为塞纳河和城岛，纹饰为百合花。
·加尔各答：主体人物为加尔各答守护神Kali，前方为象征恒河的人物，背景为恒河和加尔各答市区。纹饰为莲花、狮子和白鹭。
穹顶的天顶画图案为太阳神、月神和丰收女神，下部围绕以黄道十二宫的图案。
压胜
据汇丰银行大楼施工时的上海报纸记载，施工时聘请风水师，选择动土时辰及方位，并依中国传统，在地基下埋设压胜钱及世界各国银币，同时在房梁、楼角等暗处也安放了特地铸造的“上梁钱”。