拉萨经济技术开发区是西藏地区唯一的国家经济技术开发区。按照商务部和自治区、拉萨市两级党政府的指示和要求，开发区坚持高标准规划，高起点建设，市场化运营和规范化管理，坚持贯彻国务院批复的“三个为主、一个致力于”的方针，即：坚持以工业项目为主，吸收外资为主，出口为主和致力于发展高新技术产业。积极改善投资环境，进一步完善综合服务功能。开发区发展产业方向是依托本地资源优势，以资源开发和加工为重点，生产具有竞争优势的藏药、医疗保健用品、食品、传统民族工艺产品、旅游产品和农牧产品深加工及高原农牧林产业化新技术的引进、开发、推广等；研究生物工程技术、节约能源开发技术和环境污染治理工程技术；积极鼓励发展电子信息、新能源和新材料等高新技术和文教 卫生 房地产等基础设施和服务贸易等配套服务产业。
　　一、 经济结构与产业布局
　　自西藏和平解放以来，经过近半个世纪的艰苦奋斗，西藏党政军民在中国共产党的领导下，在全国人民的大力支援下，基本上改变了西藏原有的区域经济结构，初步形成了以现代农业为主，支柱产业、优势行业较多的工业和发展快速的第三产业并存的较合理的现代经济结构。非公有制经济得到快速发展，并开始由单纯数量扩张向上档次、上规模、上水平的方向发展。
　　（一）经济结构调整方向
　　——发展特色经济，优化产业结构。西藏的产业结构调整要在加快发展、增加总量中实现优化升级。把重点放在培育和发展旅游业、藏医药业、高原特色生物产业和绿色食品饮料业、农畜产品加工业和民族手工业、矿业、建筑建材业上，按照自治区党委、政府的统一部署，在“快”、“特”、“强”、“大”上下功夫，抓落实。首先，要抓紧制定加快发展六大特色产业和支柱产业的规划，并完善相应的优惠政策予以重点扶持，使各产业的发展速度加“快”，争取取得突破性进展。其次，要加大科研开发、技术创新力度和广告宣传力度，树立西藏特色知名品牌，大力开拓市场，在“特”上做文章，确保各产业的特色优势持续发挥，市场竞争力不断增强。第三，深化改革，创新机制，大力培育优势企业，组建股份公司和企业集团，力争在“强”和“大”上取得突破。
　　——用先进适用技术、高新技术改造和提升传统产业。把促进农牧业科技进步放在重要位置，加快先进适用的养殖、种植和加工技术的推广，努力扩大农业机械使用的规模。重视企业技术改造，提高企业技术装备水平和产品的科技含量，淘汰落后的技术、设备、产品，特别是高能耗、高污染的产品要坚决淘汰。要围绕生物工程、新材料、新能源、生态环境建设与保护等切合我区实际的高新技术，积极兴办高新技术企业，努力提高这类企业的比重。
　　——大力发展非公有制经济，完善所有制结构。认真落实加快发展非公有制经济的政策规定，对个体私营经济的发展真正做到“不限速度、不限规模、不限比例、不限数量、不限方式”，实现非公有制经济发展的新突破。同时，鼓励非公有制企业参与国有资产的充足和经营，支持基础好的非公有制企业进行管理创新、技术创新和体制创新。
　　——发挥区域优势，增强整体竞争力。我区地域辽阔，各地人文、自然、地理和资源状况差异很大，发展经济要有所为，有所不为，着眼全局、注重特色、突出重点、发挥优势，避免结构雷同、重复建设和低水平竞争。
　　（二）产业布局
　　西藏地域辽阔，各地地理、气候条件和资源状况的差异很大，经济发展水平不尽相同。按照“重点发展中部，放开搞活西部，联合开发东部，藏北牧矿致富”的原则，促进地区经济的合理布局和协调发展。重点建设以拉萨、日喀则两市为中心的全区经济核心区，把昌都逐步建成新的增长极，对其他行署所在地进行重点开发，使之成为带动地区经济发展的增长点。
　　中部经济区
　　主要包括拉萨市、山南和日喀则地区28个县(市、区)，国土面积和人口分别占全区的13％和46.8％，是西藏经济、科技、文化相对发达的地区，在全区经济和社会发展中占有举足轻重的地位，是未来西藏经济起飞的依托所在。产业发展的主要任务是：发展高产、优质、高效农业；加快能源资源开发；完善交通、邮电、水利设施；积极发展食品、建材工业；改造提高民族纺织手工业，大力发展以旅游业为主的第三产业。重点搞好“一江两河”中部流域18个县(市、区)的区域性综合开发，尽快建成西藏重要的商品粮生产基地、轻纺手工业生产基地、副食品生产基地和科技试验推广基地，逐步形成具有强大吸引力和辐射功能的全区经济核心区。
　　西部经济区
　　包括日喀则和阿里地区的13个边境县，国土面积和人口分别占全区的19．9％和7．6％，其中部分边境县比较贫困。产业发展的主要任务是：强化农牧业生产，提高农牧业发展水平；加强能源、交通、邮电通信建设；发挥毗邻“五国一区”的边境区位优势，积极开展同周边国家和地区的边贸和旅游业。
　　东部经济区
　　包括林芝和昌都地区，共18个县，国土面积和人口分别占全区18．5％和28．7％，其中昌都地区的部分县比较贫困。产业发展的主要任务是：重点搞好以尼洋河流域、“三江”流域为主的农牧林综合开发；加快玉龙铜矿建设和芒康井盐的开发；大力发展以中药材、林副产品、毛纺为主的加工业。
　　北部经济区
　　包括那曲地区及拉萨市的当雄县，阿里地区的革吉、改则、措勤等共15个县，国土面积和人口分别占全区的48％和16．9％。该区是西藏主要畜牧业生产基地。产业发展的主要任务是：加强牧业基础设施建设，增强畜牧业对全区经济发展的支持能力；加快藏北金矿的商业性开采和藏北石油勘探进程。
　　二、 主导产业
　　（一）旅游业
　　千百年来，藏民族创造了光辉灿烂的历史文化，留下了丰富的文化遗产。目前，全区已核定公布的文物保护单位有100多处，其中国务院公布的全国重点文物保护单位有18处，自治区人民政府公布的自治区重点文物保护单位有64处，县(市)人民政府公布的重点文物保护单位有18处，主要是：布达拉宫、大昭寺、哲蚌寺、色拉寺、罗布林卡、扎什伦布寺、江孜宗山抗英遗址、白居寺、萨迦寺、藏王墓、桑耶寺、昌都卡诺遗址、古格王朝遗址等。
　　主要的自然景观有：墨脱自然保护区、察隅自然保护区、羌塘自然保护区、林芝巴结巨柏保护区、珠峰自然保护区、羊卓雍湖、雅鲁藏布大峡谷、冈仁波齐峰、玛旁雍错、错高湖、纳木湖等。
　　目前，西藏现己开发国家级历史文化名城两座(拉萨、日喀则)，对外开放山峰44座，国家级风景名胜区一个，被列入《世界文化遗产名录》的一个，可参观景区100多处，形成了以拉萨为中心的文化观光旅游区；以徒步、登山、朝圣为主的后藏旅游区；以科考、生态为主、以雅砻河谷风景名胜为中心的藏东南旅游区；以草原、湖泊、野生动物观赏为主的藏北高原无人区，形成了以观光旅游产品为主，辅以徒步、探险、朝圣、生态、旅游节庆等专项旅游产品的复合型产品体系，在已上市销售多年，发展比较成熟的产品中，最经典的路线有：3—5日的短线：拉萨---山南（文物古迹游） 拉萨---那曲（民俗风情游，如：雪顿节、恰青赛马节）拉萨---日喀则（后藏探险游），5—15日的长线：拉萨—江孜—日喀则—萨迦—定日—聂拉木樟木口岸 (黄金观光线)，拉萨—日喀则—阿里(圣地朝圣游)拉萨—林芝—山南(东线环游)。
　　西藏旅游业是1980年起步的，经历了近20年的发展历程，现已具有一定的规模。全区旅游企业的近140家，其中涉外宾馆饭店66家(客房4461间，床位9710张)，其中又包括星级宾馆饭店15家，国际国内旅行社42家，旅游汽车公司3家，定点餐馆19家(餐位1528个)，全行业直接从业人员6000多人，全行业间接从业人员30000余人。
　　2000年旅游接待人数快速增长，经济效益显著，全年接待海内外游客达56.5万人次，比上年增长32%，其中海外游客14.94万人次,增长38.1%；全区旅游总收入65153万美元，增长4.6%；旅游创汇4790万美元，增长33%；上交税金2032元，增长6.8%。
　　“十五”旅游业发展方向：
　　----按照“大力发展国内旅游，稳步发展国际旅游，适度发展出境旅游”的方针，采取一切促销手段，实现与欧、美、日、韩、新、马、泰、尼泊尔、港澳台及国内其它主要旅游城市的旅游联网，加大在国际国内旅游市场上的占有份额。开放旅游市场，拓宽旅游区域，力争扩大林芝、昌都、阿里等地区的对外开放区域。
　　-----树立精品意识，围绕我区独特的人文景观和自然景观，深度开发旅游资源。以市场为导向，着力开发建设一批品牌形象突出、设施配套完善、服务档次高、创汇能力强的旅游产品，形成观光、探险、休闲、度假齐全的大旅游产业体系，从根本上改变该区旅游资源粗放式开发利用的状况。重点开发生态旅游产品、高档次和高品位的文化旅游产品、休闲度假旅游产品、富有体验性的探险旅游产品，力争把西藏建成国际精品旅游胜地。
　　-----大力改善景区内外基础设施。加强现有旅游线路、景区（点）建设，提高景点质量。积极开发新的旅游线路和景区（点），建成以拉萨为中心，连接6个地区、5个周边省区和尼泊尔的旅游线路。基本完成拉萨—林芝—山南—拉萨，拉萨—日喀则—阿里—那曲—拉萨，拉萨—那曲—昌都—林芝—拉萨三大陆路旅游环形线路建设；改扩建江孜至浪卡子公路，修建巴松错、藏王墓、纳木错三级黑色路面旅游公路，初步完成巴松错、茶马古道、环珠峰景区、纳木错景区配套建设等。
　　------丰富景点的吃住行游购娱内容，开发特色精美旅游产品，提高服务质量，完善配套体系，营造安全舒适卫生的旅游环境。加强旅游商品、纪念品的开发、生产，带动民族手工业等相关产业的发展。
　　-------加强旅游导游队伍的建设，提高旅游从业人员的综合素质，不断改进服务质量，扩大西藏旅游品牌效应。强化行业管理措施，实施标准化管理战略，促进旅游管理